DeepVoid



in corso Progetto: DeepVoid Fenice Ultimo aggiornamento: 29 settembre 2005

[indice]	2. Cenni storici - 1ª parte	[prec.] [succ.]

La chitarra è uno strumento che vanta una storia lunghissima; possiamo veramente dire che affonda le sue radici nella notte dei tempi. La parola chitarra deriva dal greco κιθαρα, volto poi nel latino classico cithara e quindi disceso nell'italiano moderno (dando origine anche alla parola cetra). La comune origine dei due strumenti, dunque, la cetra e la chitarra, è chiara sia nel nome che nella struttura strumentale. Il nome deriva dal termine greco attico κιθαρος, utilizzato per indicare la parte alta del torace umano, forma che lo strumento adotta nelle sue versioni più arcaiche, come quelle appunto che possiamo tutt'oggi ammirare nell'iconografia classica. Prima di arrivare al greco, però, la parola aveva avuto già una sua storia in ambito sanscrito: la parola tar (conservata in "cithara") significa sempre "corda"; non è un caso se due dei più noti strumenti a corda del bacino dell'Indo, paese in cui il sanscrito ha trovato la sua collocazione originale, portano il nome di dotar e sitar, che significano, semplicemente, "due corde" e "tre corde" a indicarne la dotazione in origine; e se uno strumento a quattro corde porta il nome di chartar, finito dritto dritto nella lingua ellenica.

Il mito greco, poi importato a Roma, narra della scoperta della cithara da parte del giovane dio Hermes (il Mercurio del pantheon romano): su una spiaggia si fermò incuriosito ad osservare i resti di una tartaruga morta, e ad ascoltare alcuni dei tendini che, mossi dal vento, risuonavano nel carapace vuoto. Raccolti i resti, Hermes li rimodellò formando un pregiatissimo strumento musicale, la cithara appunto, che sarebbe diventato lo strumento fondamentale della musica greca classica. L'iconografia descrive il dio Apollo sempre con la cithara in mano; il mito spiega perché: lo strumento gli fu donato proprio da Hermes quale risarcimento per un furto subito; il dio, amante delle arti, non avrebbe resistito al fascino del dono, e ne sarebbe rimasto incantato per sempre. Lo storico Plutarco invece, con un rigore più scientifico e meno romantico, ci dice che la cithara fu uno strumento musicale inventato da Cepione, allievo di Terpandro, e poi diffuso tra i maestri musici professionisti, che in breve vennero chiamati "citaredi", a testimoniare quanto stretta fosse diventata l'unione tra i musicisti/cantori e lo strumento musicale.

Comunque siano andate le cose, la cithara non fu veramente l'antenata dell'attuale chitarra come noi la conosciamo. Le ha regalato il nome, questo è vero, ma i rapporti tra i due strumenti ne fanno forse dei cugini lontani: la cithara, infatti, non assomiglia granché ad una chitarra, basta osservarla un attimo per capire che l'evoluzione dello strumento mirava più nella direzione della moderna arpa, che della chitarra attuale. Le corde erano tese da un traverso sostenuto da due rebbi verticali, i quali si innestavano poi in una specie di cassa di risonanza, andata via via nel tempo sempre più atrofizzandosi, tanto da scomparire praticamente nelle versioni più recenti. Il filo che unisce la moderna chitarra con la sua vera antenata si dipana nel tempo passando attraverso il Medio Oriente e l'Egitto dei faraoni; un bassorilievo ittita databile intorno al XIII secolo a.C. ritrae infatti quello che si ritiene essere il più antico chitarrista della storia umana: il "chitarrista ittita" suona una versione morfologicamente assai simile alla chitarra odierna, anche se molto più piccola nelle dimensioni (forse un ukulele awaiano ne ricorda di più la tipologia). Nella "chitarra ittita" compaiono inequivocabilmente i segni dello strumento moderno, la forma del corpo, la presenza di fret lungo il manico, il fondo della cassa piatto e non convesso. Ci troviamo nei pressi di quella Troia che ispirò i versi di Omero (probabilmente egli stesso cantore e citaredo), in Asia Minore. E strumenti simili alla chitarra per forma e utilizzo sono ampiamente descritti nelle tombe egizie di poco successive, dove si vedono delle suonatrici imbracciare uno strumento musicale chiamato dapprima kwitrh, ben riconoscendo quindi la sua derivazione dal termine cithara, e poi oud. "Al-oud" lo chiamano gli arabi, e ne fanno uno degli strumenti principi della loro musica; Abdul Hassan Ibn Naffi detto "Ziryab" è il liutaio che forse più di tutti ne definisce la forma, donandogli una quinta corda al grave e stabilendone per sempre l'accordo Re-Mi-La-Re-La. Gli europei che per primi vengono in contatto con lo strumento ne storpiano il nome in liuto, condotto forse verso l'Europa cristiana dai primi crociati, per fornire quello che sarebbe diventato lo strumento fondamentale di una nuova tipologia musicale, il cantare dei Trovatori. La chitarra che conosciamo oggi è una variazione sulla forma del liuto classico, con una strozzatura netta laddove il liuto mostrava una superficie a guscio continuo, a goccia. E quasi sicuramente la chitarra passa per la contaminazione spagnola prima di giungere definitivamente in Europa, da dove ne esce con l'aspetto che oggi tutti vediamo. Non è un caso se la scuola musicale spagnola mostra il massimo del virtuosismo nell'utilizzo della chitarra cosiddetta "classica". La Spagna aveva costituito per l'intera Europa, e non solo in ambito musicale, fino al chiudersi di un anno importante come il 1492, una sorta di effervescente terreno di coltura per una sorta di rinascita sociale, artistica e scientifica, grazie alla dominazione araba che con quel califfato Abbaside del 750 d.C. aveva avuto il suo inizio con la dilagazione su centri importantissimi come Siviglia, Cordoba, Toledo, Lisbona, e poi la Sargegna, la Corsica, la Sicilia. Gli arabi, che mai imposero la loro religione ma si dimostrarono aperti e tolleranti come pochi seppero e sapranno fare, portano nella cultura europea le influenze filosofiche mutuate dalla cultura greca, le nozioni della matematica di origine indiana, la mirabile poesia persiana, le innovazioni dell'architettura rappresentate da opere sorprendenti come la mezquita di Cordoba e il castello dell'Alhambra. La contaminazione musicale fu di eguale intensità e qualità , e nonostante l'aperta e fortissima ostilità opposta dalla chiesa cattolica, strumenti come il già citato oud e il rebab entrano ugualmente nella cultura musicale europea, come ben testimoniano le bellissime miniature delle Cantigas de Santa Maria, dell'Escorial vicino a Madrid.

Roma aveva avuto anche il suo strumento a corde, la fidula, termine che il tempo trasforma prima in viola in Italia, in vihuela in Spagna e poi in fidel in Germania. Nel duomo della bella Orvieto si conserva un affresco di Luca Signorelli, risalente al 1499, in cui compare una vihuela, unica documentazione del tempo circa la diffusione dello strumento nel nostro Paese.

Nel medioevo sembra nascere la figura ben definita dell'artigiano liutaio: in Italia Dante Alighieri cita un certo Belaqua come costruttore di strumenti a corda quali liuti e lire, e in Francia un documento del 1292 cita esplicitamente una categoria di "feseurs de vielles".


[indice]	2. Cenni storici - 1ª parte	[prec.] [succ.]